什么是OPT？
OPT的全称是Optional Practical Training，是国际学生在美国完成学业后的工作实习期身份许可，由USCIS(U.S.Citizenship and Immigration Service)审理并颁发工作许可证（简称EAD卡）。
本科、硕士、博士，每一个学历阶段都有一次申请OPT的机会，同级学位只有一次机会。
例：即使是双硕士学位，依旧只有一次OPT机会。所有持F1签证的同学们在完成了一年的学习之后都可以申请OPT。通常情况下，OPT时长十二个月，但如果专业为“STEM”（Science、Technology、Engineering、Mathematics）的同学，将有申请24个月延期OPT的机会，那么总时长便是36个月。
2016年五月前，STEM专业的OPT最多能延长17个月，但是去年八月的诉讼结果将OPT的延期推向了24个月，这对我们国际学生来讲是一件好事。只是现在就处于17个月OPT延期的同学们没有机会继续申请新的24个月延期。
OPT类别
Pre-completion OPT：指毕业前OPT。必须在美国正规大学完成至少一学年的课程，在上学期间每周工作时间不能超过20小时，也就是说只能选择兼职。但是在假期里可以做全职工作。两个月的Pre-completion OPT抵消掉一个月的Post-completion OPT。)
Post-completion OPT：是指毕业后OPT。学生必须每周工作至少二十个小时，且总共的待业时间不能超过九十天。需要注意的是申请OPT不需要收到Offer，但要想开始工作，必须先有EAD许可。
CPT：对于现阶段还未完成学业的同学们，除了宝贵的OPT，还可以选择CPT（Curricular Practical Training）。当工作经验是完成专业必不可少的一项时，学校会自动为你证明。拿到CPT的同学既可以兼职工作也可以全职工作，但是做了12个月或更久全职CPT的同学将会失去这次机会。
12个月以下的全职CPT并不会影响同学们的OPT时间，所以找到了暑假实习的非应届毕业生们可以去询问学校，看自己可不可以申请CPT。比较实惠的技巧就是用CPT做毕业前的各种实习，把OPT留给毕业后。因为CPT只面对还未毕业的同学们哦！
留学美国OPT申请条件要求材料准备事项
OPT申请条件是什么?
申请需要满足以下四个条件：
1.Dirctly related to level of current degree program（与所学专业学历水平相等的工作）：如果是硕士毕业，那么就应该找个需要硕士人才的工作，在餐厅洗盘子的工作明显就不会被通过。
2.Directly related to major of current degree program（专业要对口）：这个不是那么严苛，关键看你怎么解释，如果自己担心可以咨询学校的Advisor。
3.Must be for 20 or more hours each week（必须满足每周至少工作20个小时）
4.Paid or Unpaid（可以是Unpaid的工作或实习），比如在一些NGO做Volunteer也是可以的。
关于那些神奇的申请时间截点
Post-completion OPT申请日期是毕业前90天到毕业后60天。
Pre-completion OPT的申请分为两种：还没有完成一整学年的申请者，申请日期是从第一学年结束前90天起；已经完成了一学年的申请者，申请日期是工作开始日期的前90天起。而STEM专业想要申请OPT延期的同学可以在Post-completion OPT结束日期的120天前开始申请。
1.毕业前90天到毕业后60天内：在此阶段可以申请OPT。
2.毕业日到毕业后60天内：如果申请的是Post-Completion，EAD将于此阶段中的任何一日（自己申请所填日期）生效，可以开始合法OPT工作。
3.毕业后第60天：USCIS接受你的OPT申请的最后一天，OPT可生效的最后一天。
4.OPT生效日到OPT结束日：12个月/36个月。)
5.OPT结束日到之后60日：Grace Period（过渡期）。非STEM专业OPT是12个月，之前和之后都有60天的Grace Period。一次是在项目结束之后的60天内任何一天开始OPT，项目结束到OPT开始的这段时间就是第一个Grace Period；另一次是在OPT过期后，4月H1b工作申请前的60天内为第二个Grace Period。
申请材料
首先学生要有指定校方负责人（DSO）推荐OPT申请。DSO主要做两方面工作：批准I-20，在SEVIS系统里标注。然后学生要填一张I-765表格。最后就是收到EAD啦！如果USCIS在九十天内没有处理，学生可以去当地的USCIS办公室，提供从Service Center获得的收据，这样他们会先给你一个240天的临时工作许可证。
留学美国OPT申请条件要求材料准备事项
【准备材料】
每个学校的具体要求可能有些许差别，大家记得自己去学校的Visa Service查阅一下。
1.Cover Letter，概述申请材料。
2.Form G-1145，提交了后USCIS就会用电子邮件或短信的形式通知你OPT的申请进程。
3.Form I-765，是pdf格式的，需要电脑填写，然后打印出来。其中唯一需要手写的地方是Signature，该表格要求签名必须签在两条横线中间的空白处，不得接触上下横线（据说此规矩适用于申请OPT的所有文件）。
4.护照首页（ID页）复印件，需要在有效期内哦（如果更换过护照，旧版的复印件也需要）。
5.最近一次入境的I-94打印件，前往http://www.cbp.gov/i94打印。
6.OPT申请用的I-20，以及所有以前的I-20。注意哦，这个现有的I-20是学校根据你要申请OPT而重新发放的I-20，并不是之前一直使用的那个。要跟学校申请哦！OPT I-20第一页第10项上有一个日期，根据规定，UCSIS必须在这个日期之后的30天内收到你的申请材料，所以拿到OPT I-20后请火速收集好所有材料、立刻寄出。
7.两张护照尺寸近照（提交前30天以内照的），用铅笔在背面写上名字。
8.$410支票(貌似今年又涨价了)，不要夹带现金，Payable to the U.S.Department of Homeland Security（据说一定要是有自己名字的personal check）。
9.所有之前申请过CPT/OPT/EAD，那么还需提交原CPT I-20，OPT I-20和原EAD的复印件。
10.签证页复印件，最近一次入境时使用的那张，要包括F-1 D/S那个章。
11.工作Offer（如果有的话需要提供）。
留学美国OPT申请条件要求材料准备事项
准备好材料之后，建议大家找学校的Visa Services的Advisor帮忙Review一下，然后再寄送材料给USCIS会比较保险。
需要注意的是，由于美国移民局在全美有多个移民中心，每个中心负责接收相应州的OPT申请材料。所以，请申请者注意自己所在州对应的移民中心。比如，如果留学生在I-765上填写的地址在纽约，新泽西，康州或宾夕法尼亚，那么请将申请文件邮寄至德克萨斯移民中心。)
并且，根据移民局的规定，选择不同方式邮寄，比如USPS和联邦快递，移民局的接收地址也不同。所以，无论是申请者自己邮寄材料，还是由学校帮助邮寄材料，一定要事先确定正确的邮寄地址。
之后就是等待USCIS邮寄回申请结果和EAD（Employment Authorization Document，在美合法工作证件）卡，通常2-4个月。
拿到EAD卡便可以开始工作(不得早于EAD卡上面写的起始工作时间)。
关于OPT的目前情况.
下面是关于OPT目前的情况：
申请人必须持有效的F-1签证并在美国正规大学完成至少一学年的课程学习才可以申请OPT。.
OPT适用于更高层次的研究。例如，学生可以申请12个月的学士学位工作许可，然后再申请12个月的硕士学位。
希克斯说：读语言项目的学生没有资格参加OPT项目。
学生必须完成一个多步骤的申请过程以获得OPT工作许可。他们需要得到学校的OPT推荐，并向美国公民和移民服务部门提交申请材料，包括I-765表格：就业许可申请。
国际学生不需要拿到offer才去申请OPT。他们可以先提交他们的OPT申请，然后在等待政府审核他们的材料时寻找工作。
根据USCIS**的信息，F-1学生可以在规定的时间内申请post-completion OPT：毕业前不早于90天，毕业后不晚于60天。何女士说，她建议国际学生尽早申请，以避免出现毕业后的就业缺口，就像她在等待批准时所做的那样。
丘尼-巴鲁克学院(CUNY-Baruch College)的国际学生顾问詹姆斯•西蒙斯(James Simons)表示，对国际学生来说，在这个过程中跟踪截止日期很重要。根据皮尤研究中心的报告，在2004年至2016年期间，政府发放了大约18500份对巴鲁克学生的申请。
西蒙斯说，学生们通常会错过一个截止日期，尤其是在申请post-completion OPT的时候。在得到学校的推荐后，学生必须在30天内将申请提交给美国移民局。错过这30天，学生不得不回大学的国际学生和学者办公室，重新开始这个过程。
申请OPT并不便宜。根据美国移民局**，申请人必须支付410美元的费用，才能向政府提交就业授权申请。学院和大学也可能向申请OPT的学生收取费用，他们也需要付费来邮寄他们的申请。关于OPT的申请，国际生需要了解的问题还有很多。总的来说，多留心、多咨询，尽早申请，并且要注意截止时间，避免重新走流程的风险。