美国总领事馆上海办事处位于南京西路1038号梅龙镇广场8楼，网上预订了5月12日锦江之星上海淮海东路店的客房。上网又查到，距签证处最近的当数上海美琪大剧院客房部，电话联系后又预订了一间标房。
    曾经自驾多次往返上海，但对在上海市内开车还是心存畏惧，怕堵、怕不经意间违反交通规则，决定乘坐动车前往上海既快又安全。
    上午11：30到上海，TAXI直奔上海美琪大剧院客房部，这旅馆还真是与签证处毗邻，决定就这了。住朝南505房，开窗便见梅龙镇广场的北边门外（位于奉贤路上）已有200-300清一色的学生在排队等待签证。下午1时开始放人进楼，至3：00时楼外已空无一人了，应该是都进签证大厅了。

    与门口的签证处工作人员（中国人）聊天，知道上午签证排队处在梅龙镇广场东侧的二号门，早上6时开门就可以排队了，早到可以早签完，不必按当天预约的钟点去签。我约的是上午10时面签，如果早去就可以早签完，这可是一个好消息。我住的又近，不必早起赶路，看来我的选择的住宿点非常合理。决定6时先由我的先生去排队，待我吃完饭后再去换我先生

6时一向喜好睡懒觉的先生居然起了个大早去排队了，我洗漱完准备吃些早点，那知先生来电话说门口排队的人已开始放行进门了，但必须是签证的本人，前面已排了二十几人，均为老年人。急忙囫囵吞枣地咽下两片面包，倒进一袋牛奶，夹上准备的材料，冲下楼去急奔东门。
       负责东门签证维持秩序的工作人员看过我的确认页后放我入内，前面已有二十余人在一楼近电梯口排队。（先生说那工作人员说每天上午放500-600人签证，11时起不再放人，签完这些人，VO才休息吃午饭）。梅龙镇广场的下面几层是一个百货商场，经销高档的名牌服饰，真不知道这老美的签证处怎么会设在这里，站着无聊瞧着四周的高档服饰养养眼吧。队伍中老年人居多，应该是去探望子女的，偶见一对情侣是去留学的。站在我前面的一对老夫妇从外地半夜零点乘车来沪签证，一脸的疲惫，不时地拿出两个牛皮纸文件袋中的材料翻看，应该也是第一次来签证，因此颇为紧张。看到他们的确认页上还打印上了中文信息，与他们交流，我说其实确认页上不需打上中文信息，他们说都是孩子替他们准备好的。站的时间长了，有些老人吃不消了，看到商场里有些休闲坐凳便去小憩一会儿。最有趣的是一位老大爷，应该有六、七十岁了，一副农村人打扮，拎一个手提蛇皮袋，他满不在乎地说，能签过就去，签不过就不去嘛。别人问他怎么一个人去，他说我老婆比我小十二岁，她在家里开的厂里忙，因此去不了。真是人不可貌相啊，这大爷还是个有钱的主呢。

       闲着没事开始观察人们手中提着的材料袋：透明的文件袋、牛皮纸文件袋、蛇皮袋、公文包、布袋…… 看看我手中的风琴文件包,心中还小小地得意了一下。将签证的材料分门别类的放于每格中，再打印标签贴上，便于识别取用，一包在手，材料齐全。呵呵！

陆陆续续后面又来了不少人，几乎没有学生，大多是商务和旅游签证吧。7：30开始有人带我们乘电梯来到8楼，排队依次来到一个窗口，递上护照，一位戴着老花眼镜，年龄不算小的男性中国人，有点费劲的在一大张纸上寻找着我的姓名，应该是核对是否预约的当日签证吧，看那纸上打印的文字应该是五号字体，难为这位大爷级的工作人员了（猜想这个年龄的人在此工作，不是退休人员就是下岗人员），那些维持秩序的工作人员，大多年龄也都不小了，金融危机让老米也开始算计，雇佣中国的廉价劳动力—-省钱？
        接着通过签证大厅安检，而后在一条长桌上填写EMS快递单，墙上有填写的模板供参考。好在我经常寄快递，没费多长时间就填完，那些年纪大的人可是费了些时间，居然让我走在他们前面了。
       工作人员查看过快递单后，来到1号窗口，递上快递单、护照、确认页、签证费收据，看到别人似乎都交了一张照片，于是问“要照片吗？”工作人员答：有就给一张。（这什么意思？）但还是交了一张备用的照片，发了一张黄色的号牌，并将快递单中寄件人存的第三联与签证费收据第二联还给我。坐下等待叫号。
       2号窗口叫号拿回一个透明的文件袋，里面已按序放着护照，照片、签证费收据与确认页用别针别在了一起。
3号窗口一位中国MM坐在窗外，拿着那个装有确认页的透明文件袋贴在窗口玻璃上，窗内一位美国小伙用扫描机扫描，然后按手纹，依次左手四指—右手四指—双手拇指。

        由此进入签证的关键阶段—--等待与VO面谈。签证大厅没有时钟，大家都没手表，无法知道确切时间，应该没到8时，6个签证窗口还没开呢。这些窗口与排队处有一铝合金的屏风隔着，但从每扇屏风的间隙还是能看到签证窗口内的百叶窗帘还没拉起，透过一个百叶窗居然看到一位美国美女VO坐在窗口的工作台上吃早餐。一位大叔级年龄的工作人员维持我们这队的秩序。

大约8时多吧，终于10号窗口打开了，那位大叔级的工作人员居然还能用挺标准的英语与那VO打招呼。其它窗口还没开，讲究守时的美国人难道不统一时间上班？不用打卡？
       一位年轻的MM第一个签证，可以听见他们的对话，VO：Morning. How are you? 接着他们用英语交谈。陆续又开了几个窗口。感觉那些VO是根据年龄来决定自己用英文还是中文与签证人交谈。若是年轻人，他会主动用英文问候；年龄大的，他并不主动说话，而是看来人用什么语言与他交谈，如是说中文，他就用中文与你交谈。8号窗口是一位年轻的小师哥VO，挺面善的，一位中年妇女来到他的窗口首先说：I don’t speak English.(她也许花了不少时间练说这句英文,其实没必要啊) 那VO笑笑,用中文与她交谈。心中对这个小师哥有了几分好感，要是能轮到他的窗口签证就好了。
       曾经看到网上说签证通过时，VO会给一个小条，去邮局交快递费，因此问那位工作人员，到什么地方去交快递费？他回答快递送到家时再交费，这样既方便使馆工作，也方便签证人员。难怪一进来就要填快递单，这种做法还挺人性化的。
       天如人愿，正好轮到我在8号窗口。
我：你好！（递上那个透明文件夹）
VO：你好！你去美国干什么？
我：看儿子和旅游。
VO：你儿子什么时候去的美国？
我：07年
VO：（在我的确认页上写下2007）他有签证吗？
我：（一下子没反映过来他这句问话的意思，总以为他应该问我你去过美国吗？刚想指指自己问“我吗”？猛然醒悟，是问儿子的签证吧，赶紧递上儿子的材料）
VO：（瞄了一眼第一页儿子给VO的信，应该没仔细看，翻到签证复印件看了一下，随即开始看电脑，按鼠标，应该是在看我的表格，大约几十秒后，清晰而肯定地对我说）你通过了。（递出我儿子的材料）
我：谢谢！
     拿着材料走人，这么快？心中还有些怅然与愤愤，准备了这么长时间材料，居然都没能让我施展一下我的口才。
      走出大楼，先生已在窗口向我挥手，他比我还急呢，回道：通过了。这时是8：40。上午10时离开旅馆时，北大门又见几十人在排队等待下午的签证。